涡旋压缩机的压缩部分是由一对共轭的动定涡旋盘组成,它们形成几对月牙形压缩腔(如图示),其中运动涡旋盘是绕固定涡旋盘的基圆中心作平动,不会自身旋转运动,也即运动涡旋盘不进行旋转运动。这样的运动方式将密闭的月牙形空间内的冷媒由外向内压缩,终被压缩到中心的排气孔排出。由于从吸入到排出,须经三对月牙形压缩腔逐渐压缩,不仅有低压室、高压室,还有介于二者之间的中间压室,各压室间的压力差将远小于全压式(如往复式、旋转式)压缩机的压力差,因为全压式的压缩室压力差排气压力减去吸气压力。因此涡旋压缩机在压缩过程中,压缩室间气体泄漏量小,能实现率。
涡旋压缩机的吸气、压缩和排气等过程,是连续并且可以同时进行的,而且不需要阀片,因此具有转动扭矩变动小,排气脉动小等特点,能有效降低因配管共振而产生的噪音和振动,达到低噪音、低振动的目的。